關(guān)于燒豬的起源，可以追溯到兩千多年前的西漢初年。廣州發(fā)掘的南越王墓中出土了一爐具，在爐壁兩側(cè)鑄有小豬4頭，近旁一銅鼎內(nèi)發(fā)現(xiàn)有乳豬的遺骸，說(shuō)明此爐是用來(lái)燒乳豬的。
后來(lái)，南北朝時(shí)的科學(xué)家賈思勰在《齊民要術(shù)》中記載了"炙豚法"，并形容烤出來(lái)的乳豬"色同琥珀，又類真金，入口則消，狀若凌雪，含漿膏潤(rùn)，特異凡常"。炙，就是燒和烤的意思；豚，就是古代對(duì)豬的稱呼。書(shū)中形容烤出來(lái)的豬，顏色跟琥珀和黃金一樣，入口即化，肥肉像雪一樣白，油膏滋潤(rùn)，看上去很特別。這不就跟我們現(xiàn)在的燒豬一樣嗎？
有的朋友問(wèn)，為什么廣東燒豬有的烤出來(lái)是光皮的，有的卻是麻皮的呢？比如湛江燒豬就以光皮為主，廣州燒豬很多是麻皮。其實(shí)廣東燒豬早都是光皮的，又稱琉璃皮，琉璃就是古代彩色玻璃，意思是烤出來(lái)的豬皮是半透明的，非常漂亮。光皮燒豬的皮糖和醋用得較多，烤制時(shí)輕火輕油，燒成后皮色大紅，光亮如鏡，皮脆肉酥香濃。上個(gè)世紀(jì)60年代之前，廣東燒豬基本都是光皮的。后來(lái)的麻皮燒豬是70年代香港的燒臘師傅創(chuàng)制的，方法是：燒制時(shí)不扎孔排氣，先掃油，用猛火重油，使豬皮上爆出密麻麻的芝麻狀小泡（行話叫"起麻"）。"麻皮乳豬"比"光皮乳豬"更為脆化，且耐脆時(shí)間較長(zhǎng)。
不過(guò)湛江這邊一直是流行傳統(tǒng)的光皮燒豬，無(wú)論是餐館酒樓，還是做年例或清明祭祖，都是用光皮的。光皮燒豬剛起爐時(shí)特別好吃，皮脆，肉香，還不油膩，入口即化，滿口溢香。不過(guò)，光皮燒豬涼了之后，口感會(huì)差一些。麻皮燒豬雖然形象上差一點(diǎn)，但香脆感會(huì)持久些。
總的來(lái)說(shuō)，湛江燒豬以皮脆、肉嫩、香氣濃郁、風(fēng)味獨(dú)特而名揚(yáng)粵西。燒豬一般是一百斤左右的中豬，也有烤乳豬，但湛江人認(rèn)為豬太小了不好吃。這些豬選自農(nóng)家用米、糠、番薯飼養(yǎng)的本地豬，配上獨(dú)特的配料，香氣四溢，特別有嚼勁，回味無(wú)窮。
